Сталевий кулак Британії: Challenger 3 виходить на фінішну пряму випробувань перед серійним виробництвом
Програма модернізації, яку реалізує консорціум Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL), має на меті перетворити існуючий парк Challenger 2 на цифрові машини четвертого покоління. Вартість контракту - близько 920 мільйонів фунтів стерлінгів.
Останні місяці стали вирішальними для проєкту. Після успішних дистанційних стрільб у 2024 році, протягом 2025 року та на початку 2026-го фахівці зосередилися на комплексних випробуваннях з екіпажем:
-
Вогневі випробування: Перші «живі» стрільби з екіпажем підтвердили точність нової гладкоствольної гармати Rheinmetall L55A1. Це критичний перехід від традиційних для Британії нарізних гармат до єдиного стандарту НАТО.
-
Ходові характеристики: У вересні 2025 року прототипи подолали понад 800 км складним бездоріжжям Британії, тестуючи нову гідрогазову підвіску та модернізований двигун.
-
Цифрова інтеграція: З 2026 року в Телфорді стартують випробування на спеціальному стенді Turret Test Rig, що імітує реальні бойові місії для перевірки надійності електроніки.
Міністр оборонних закупівель Люк Поллард наголосив, що серійне виробництво розпочнеться лише після повного підтвердження всіх характеристик, щоб уникнути помилок минулих оборонних контрактів.
Новий танк Challenger 3 — це не просто модернізація, а фактично нова машина на базі старого корпусу.
| Характеристика | Опис / Показник |
| Основна гармата | 120-мм гладкоствольна Rheinmetall L55A1 (сумісна з боєприпасами НАТО) |
| Бронювання | Нова модульна броня нового покоління (системи EPSOM та Farnham) |
| Захист | Можливість встановлення комплексу активного захисту (APS) Trophy |
| Двигун | Модернізований Perkins CV12-9A V12 дизель (1200–1500 к.с.) |
| Підвіска | Гідрогазова Horstman 3-го покоління для кращої стабільності при стрільбі на ходу |
| Екіпаж | 4 особи (командир, навідник, заряджаючий, водій) |
| Цифровізація | Повністю цифрова архітектура, панорамні приціли 360° з нічним баченням |
Загалом британська армія планує отримати 148 одиниць Challenger 3. Згідно з оновленим графіком:
-
2026–2027 роки: Завершення кваліфікаційних випробувань та початок серійної конвертації корпусів.
-
2027 рік: Очікуване досягнення початкової оперативної готовності (перші підрозділи отримають танки).
-
2030 рік: Повне розгортання всіх нових танків на бойове чергування.
Виробництво зосереджено на заводі в місті Телфорд, що вже створило понад 300 високотехнологічних робочих місць безпосередньо на підприємстві та ще близько 450 у ланцюгах постачання по всій країні.
