Британський флот озброїть 4 кораблі бойовими лазерами

Міністерство оборони Великої Британії планує посилити ППО на своїх кораблях лазерними комплексами DragonFire. Про це на засіданні парламенту заявила канцлер скарбниці Рейчел Рівз.

Протиповітряну оборону на британських надводних кораблях посилять на тлі збільшення оборонного бюджету на 2,2 млрд фунтів стерлінгів. Це дозволить укомплектувати певні служби зброєю, витрати на експлуатацію якої будуть нижчими за всі наявні системи. Королівський флот розглядає систему як потенційно недорогу альтернативу ракетам для протидії певним типам загроз, таким як безпілотники та швидкісні прибережні катери-камікадзе.

Обговорення встановлення наземного комплексу DragonFire на британські кораблі ведуться ще з минулого року, коли систему успішно випробували з наземної платформи, і вона продемонструвала ефективне перехоплення БпЛА.

Раніше, до підвищення витрат на оборону, очікувалося, що до 2027 року лазерний комплекс встановлять лише на один корабель. Втім, після виділення додаткових коштів програму розширили до чотирьох кораблів. Ймовірніше за все, це будуть ракетні есмінці типу 45 (Daring) - як раз чотири кораблі з шести збудованих зараз є боєздатними.

За словами розробників, DragonFire здатен знищити монету номіналом 1 фунт з відстані 1 км і збивати дрони на відстані 5 км. Вартість одного пострілу з лазерної системи не перевищує 10 фунтів (майже $13), а її ефективність доволі висока — із необмеженою кількістю перезаряджень.

DragonFire — це британська 50+ кВт енергетична лазерна установка. Розробка системи розпочалась у 2018 році під проводом провідних британських компаній. Комплекс був створений для знищення безпілотників, однак наразі його рощглядають як достатньо потужний засіб для перехоплення артилерійських боєприпасів, крилатих та навіть балістичних ракет. Комплекс DragonFire працює шляхом фокусування 37 лазерних променів потужністю 1,5 кВт за допомогою дзеркал у єдиний промінь для посилення потужності.